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La continuité et le TVI

CE QUE TU DOIS SAVOIR FAIRE — reconnaître une fonction continue, rédiger l'existence puis l'unicité d'une solution de \(f(x) = k\) avec le théorème des valeurs intermédiaires, encadrer cette solution par balayage ou dichotomie — et trouver la limite d'une suite \(u_{n+1} = f(u_n)\) par le point fixe.

≈ 60 min de travail · 15 exercices corrigés · mis à jour août 2026
SOMMAIRE

1. Le thermomètre et le parking

Ce matin il faisait 5 °C, cet après-midi 19 °C. Peux-tu affirmer qu'à un moment de la journée, il a fait exactement 12 °C ? Oui — la température ne saute pas : pour passer de 5 à 19, elle traverse forcément toutes les valeurs intermédiaires. Aucun thermomètre ne passe de 11,9 à 12,1 sans franchir 12.

Compare avec le parking en centre-ville : 2 € jusqu'à une heure, 3 € au-delà. Aucun ticket ne coûtera jamais 2,50 €. Le tarif saute — et dans le saut, toutes les valeurs intermédiaires sont perdues. Deux grandeurs qui varient, deux mondes : l'un traverse tout, l'autre enjambe. Voilà, en une image, la différence entre une fonction continue et une fonction qui ne l'est pas.

1 f(1)
Une fonction qui saute en 1 : la droite arrive à hauteur 2 (point creux — la valeur n'est pas là), et la fonction reprend à hauteur \(f(1) = 1\). Entre les deux, des valeurs qu'elle ne prend jamais autour de 1.

Ce chapitre donne un nom précis à « ne pas sauter », puis en tire le théorème le plus utile de l'année pour les équations : si une courbe continue passe de dessous à dessus, elle a forcément traversé. Tu sauras prouver qu'une équation a une solution — puis la localiser aussi finement que tu veux, sans jamais la résoudre.

2. Une courbe sans saut : la continuité

La fonction de la figure saute en 1. À toi de la réparer : règle la hauteur de départ \(f(1)\) du rail de droite jusqu'à refermer le trou.

INTERACTIF Referme le trou
hauteur de départ f(1) du rail de droite
limite à gauche : 2,00 valeur : f(1) = 1,00 saut de 1,00 en 1

La droite arrive à hauteur 2, le rail démarre plus bas : le trou est béant, le crayon doit se lever. f n'est pas continue en 1.

Il n'y a qu'un seul réglage qui referme le trou : celui où la valeur f(1) égale la limite. C'est la définition ci-dessous.

Le mot d'abord, simplement : une fonction continue, c'est une fonction dont la courbe se trace sans lever le crayon. Et la version précise, que tu viens de manipuler :

DÉFINITION

Soit \(f\) définie sur un intervalle \(I\) contenant \(a\). On dit que \(f\) est continue en \(a\) si \(\displaystyle\lim_{x \to a} f(x) = f(a)\) : la limite existe, et elle vaut la valeur.

\(f\) est continue sur \(I\) si elle est continue en chaque point de \(I\).

PROPRIÉTÉ — QUI EST CONTINU ?

Les fonctions polynômes, la fonction exponentielle, \(x \longmapsto \sqrt{x}\), ainsi que les sommes, produits, quotients (là où le dénominateur ne s'annule pas) et composées de fonctions continues : toutes continues sur leur ensemble de définition.

Et surtout : toute fonction dérivable est continue. (La réciproque est fausse : \(x \longmapsto |x|\) est continue en 0 mais n'y est pas dérivable — la courbe ne saute pas, mais elle fait un angle.)

POURQUOI ?

En pratique, tu ne redémontreras presque jamais une continuité à la main : les fonctions du bac sont fabriquées à partir des briques ci-dessus, donc continues sur leurs intervalles de définition. La phrase à savoir écrire : « \(f\) est dérivable sur \(I\), donc continue sur \(I\) ». Les fonctions qui sautent, elles, viennent presque toujours de la vraie vie : tarifs par paliers, impôts par tranches, frais de port.

TESTE-TOI Trois questions, trente secondes

Q1« \(f\) est continue en \(a\) » signifie que…

Q2Toute fonction dérivable sur \(I\) est continue sur \(I\).

Q3Le tarif du parking (2 € jusqu'à 1 h, 3 € au-delà) définit une fonction du temps qui est…

3. Le théorème des valeurs intermédiaires

Reprends l'idée du thermomètre, mais sur une courbe. Voici \(f(x) = x^3 - 3x^2 + 1\), qui monte, descend, remonte. Choisis une altitude \(k\) : la ligne horizontale rencontre-t-elle la courbe ? Combien de fois ? Puis restreins-toi au morceau où \(f\) est strictement croissante, et compare.

INTERACTIF La ligne que la courbe doit croiser
altitude k de la ligne
f(x) = k : 3 solutions

La courbe monte, descend, remonte : l'altitude k = 0 est franchie 3 fois. Le TVI garantit AU MOINS une solution — il n'a jamais promis l'unicité.

PROPRIÉTÉ — LE THÉORÈME DES VALEURS INTERMÉDIAIRES (admis)

Soit \(f\) continue sur un intervalle \([a\;;\, b]\). Pour tout réel \(k\) compris entre \(f(a)\) et \(f(b)\), l'équation \(f(x) = k\) admet au moins une solution dans \([a\;;\, b]\).

COROLLAIRE — LA VERSION « SOLUTION UNIQUE »

Si de plus \(f\) est strictement monotone sur \([a\;;\, b]\), alors pour tout \(k\) compris entre \(f(a)\) et \(f(b)\), l'équation \(f(x) = k\) admet une unique solution dans \([a\;;\, b]\). C'est cette version que le bac te demandera le plus souvent.

POURQUOI ?

Chaque hypothèse fait un vrai travail. Continue : sans elle, la courbe peut enjamber \(k\) — le parking saute par-dessus 2,50 €. Strictement monotone : sans elle, la courbe peut retraverser — tu viens de voir trois solutions pour \(k = 0\). \(k\) entre \(f(a)\) et \(f(b)\) : sans ça, la ligne passe au-dessus ou au-dessous de tout. Trois vérifications, trois lignes de rédaction.

MÉTHODE — RÉDIGER « UNE UNIQUE SOLUTION »
1.Continuité : « \(f\) est dérivable (ou polynôme, etc.) sur \([a\;;\,b]\), donc continue ».
2.Stricte monotonie : signe de \(f'\) sur l'intervalle — le tableau de variations du chapitre sur la dérivation.
3.Encadrement de \(k\) : calcule \(f(a)\) et \(f(b)\), vérifie que \(k\) est entre les deux.
4.Conclus : « d'après le corollaire du théorème des valeurs intermédiaires, \(f(x) = k\) admet une unique solution \(\alpha\) dans \([a\;;\,b]\) ».
EXEMPLE RÉSOLU — L'ÉQUATION QU'ON NE SAIT PAS RÉSOUDRE

Montrons que \(x^3 - 3x^2 + 1 = 0\) admet une unique solution \(\alpha\) dans \([2\;;\, 3]\).

Étape 1 — \(f(x) = x^3 - 3x^2 + 1\) est un polynôme : continue sur \([2\;;\,3]\).

Étape 2 — \(f'(x) = 3x^2 - 6x = 3x(x - 2)\) : sur \(\left]2\;;\,3\right]\), les deux facteurs sont strictement positifs, donc \(f' > 0\) : \(f\) est strictement croissante sur \([2\;;\,3]\).

Étape 3 — \(f(2) = 8 - 12 + 1 = -3 < 0\) et \(f(3) = 27 - 27 + 1 = 1 > 0\) : 0 est bien compris entre \(f(2)\) et \(f(3)\).

Étape 4 — D'après le corollaire du TVI, l'équation admet une unique solution \(\alpha \in [2\;;\,3]\).

Conclusion : \(\alpha\) existe, est unique — et on ne connaît toujours pas sa valeur. C'est normal : la localiser précisément, c'est le travail de la section suivante.

TESTE-TOI Quatre questions sur le théorème

Q1Le TVI seul (sans monotonie) garantit…

Q2Une fonction NON continue passe de \(f(0) = -1\) à \(f(1) = 2\). L'équation \(f(x) = 0\) sur \([0\;;\,1]\)…

Q3Pour garantir l'unicité de la solution, le corollaire exige en plus…

Q4\(f\) est continue et strictement décroissante sur \([1\;;\,4]\), avec \(f(1) = 5\) et \(f(4) = -2\). L'équation \(f(x) = 0\)…

4. Encadrer \(\alpha\) : balayage et dichotomie

Le TVI t'a donné un \(\alpha\) quelque part entre 0 et 1 — pour \(f(x) = x^3 + x - 1\), disons. « Quelque part », c'est vague. L'idée qui précise : couper l'intervalle en deux, regarder le signe de \(f\) au milieu, et garder la moitié où le changement de signe se cache. Fais-le toi-même, coupe après coupe.

INTERACTIF Coupe l'intervalle en deux
α ∈ [0 ; 1] largeur : 1/1

f(0) = −1 < 0 et f(1) = 1 > 0 : f, continue et strictement croissante, s'annule une seule fois entre 0 et 1. Coupe l'intervalle : chaque coupe divise l'incertitude par deux.

MÉTHODE — ENCADRER α À 10⁻ⁿ PRÈS PAR BALAYAGE
1.Parcours l'intervalle par pas de \(10^{-n}\) (à la calculatrice : table de valeurs).
2.Repère les deux valeurs consécutives où \(f\) change de signe.
3.Conclus : \(\alpha\) est entre les deux — un encadrement d'amplitude \(10^{-n}\).
EXEMPLE RÉSOLU — α AU CENTIÈME

Encadrons au centième la solution \(\alpha\) de \(x^3 + x - 1 = 0\) dans \([0\;;\,1]\).

Étape 1 — Au dixième : \(f(0{,}6) = 0{,}216 + 0{,}6 - 1 = -0{,}184 < 0\) et \(f(0{,}7) = 0{,}343 + 0{,}7 - 1 = 0{,}043 > 0\) : \(\alpha \in \left[0{,}6\;;\, 0{,}7\right]\).

Étape 2 — Au centième, entre 0,6 et 0,7 : \(f(0{,}68) \approx -0{,}006 < 0\) et \(f(0{,}69) \approx 0{,}019 > 0\).

Conclusion : \(0{,}68 < \alpha < 0{,}69\). Note bien : on ne « calcule » pas \(\alpha\), on le coince — et on peut le coincer aussi fort qu'on veut.

La dichotomie du graphique fait la même chose en plus malin : au lieu d'avancer à petits pas, elle divise l'incertitude par deux à chaque coupe. C'est un algorithme — le voici en Python, à savoir lire :

def dichotomie(a, b, n):        # f continue, f(a) < 0 < f(b)
    for _ in range(n):          # n coupes
        m = (a + b) / 2
        if f(m) < 0:            # le zéro est à droite de m
            a = m
        else:                   # le zéro est à gauche (ou en m)
            b = m
    return a, b                 # encadrement de largeur (b−a)/2**n
TESTE-TOI Encore trois sur la dichotomie

Q1À chaque coupe, la largeur de l'intervalle est…

Q2\(f\) est croissante avec \(f(a) < 0\). Au milieu \(m\), on trouve \(f(m) > 0\). Alors \(\alpha\)…

Q3Partant de \([0\;;\,1]\), quelle est la largeur de l'encadrement après 10 coupes ?

5. Les suites \(u_{n+1} = f(u_n)\) et le point fixe

Dernier service que la continuité rend à l'année : retrouver la limite d'une suite récurrente. Souviens-toi de la dose du chapitre sur les suites : \(u_{n+1} = 0{,}7\,u_n + 3\). Dessine-la autrement — sur la droite \(y = f(x) = 0{,}7x + 3\) et la diagonale \(y = x\). Choisis n'importe quel départ et avance : où l'escalier se dirige-t-il ?

INTERACTIF L'escalier vers le point fixe
départ u₀ de la suite
u₀ = 1 u₀ = 1,00

Choisis un départ, puis avance : chaque marche applique f (vertical), puis reporte le résultat en abscisse (horizontal, via la diagonale y = x).

Le coin où tout s'écrase est l'intersection de f et de la diagonale : le point où f(L) = L.
PROPRIÉTÉ — LA LIMITE EST UN POINT FIXE

Soit \((u_n)\) une suite définie par \(u_{n+1} = f(u_n)\). Si \((u_n)\) converge vers un réel \(L\) et si \(f\) est continue en \(L\), alors :

$$f(L) = L$$

La limite, si elle existe, est à chercher parmi les solutions de l'équation \(f(x) = x\).

POURQUOI ?

Passe à la limite dans \(u_{n+1} = f(u_n)\) : à gauche, \(u_{n+1} \to L\) ; à droite, comme \(u_n \to L\) et que \(f\) est continue, \(f(u_n) \to f(L)\). D'où \(L = f(L)\). C'est ici que la continuité travaille : sans elle, \(f(u_n)\) pourrait viser ailleurs que \(f(L)\) — et l'argument s'effondre.

MÉTHODE — LIMITE D'UNE SUITE \(u_{n+1} = f(u_n)\)
1.Prouve que la suite converge — en général : croissante et majorée (ou décroissante et minorée), souvent par récurrence. Sans cette étape, rien n'est permis.
2.Vérifie que \(f\) est continue, et résous \(f(x) = x\).
3.La limite est l'une des solutions ; élimine celles qui contredisent ce que tu sais de la suite (signe, encadrement, monotonie).
EXEMPLE RÉSOLU — LA DOSE, ÉPILOGUE

La suite de la dose (\(u_0 = 0\), \(u_{n+1} = 0{,}7\,u_n + 3\)) est croissante et majorée par 10 — on l'a prouvé au chapitre des suites. Retrouvons sa limite sans formule explicite.

Étape 1 — Croissante et majorée : \((u_n)\) converge vers un réel \(L\) (théorème de la limite monotone).

Étape 2 — \(f(x) = 0{,}7x + 3\) est continue sur \(\mathbb{R}\) (fonction affine). Point fixe : \(L = 0{,}7L + 3 \iff 0{,}3L = 3 \iff L = 10\).

Conclusion : \(\lim u_n = 10\) — le plateau du tout premier graphique du chapitre des suites, retrouvé par le point fixe. La boucle est bouclée.

TESTE-TOI Trois questions pour finir

Q1\((u_n)\) définie par \(u_{n+1} = f(u_n)\) converge vers \(L\), et \(f\) est continue. Alors…

Q2Pour \(f(x) = 0{,}5x + 2\), les candidats-limites (solutions de \(f(x) = x\)) sont…

Q3« J'ai trouvé \(f(L) = L\), donc la suite converge vers \(L\). »

LES PIÈGES CLASSIQUES

Appliquer le TVI sans continuité. C'est elle qui force la traversée : le tarif du parking passe de 2 € à 3 € sans jamais valoir 2,50 €. Toujours commencer la rédaction par « \(f\) est continue sur… ».

Faire dire au TVI l'unicité. Le théorème garantit au moins une solution — la courbe du graphique traverse \(k = 0\) trois fois. L'unicité exige la stricte monotonie : c'est le corollaire, et c'est lui qu'on rédige en quatre points.

Oublier de vérifier que \(k\) est entre \(f(a)\) et \(f(b)\). Une ligne trop haute ou trop basse ne rencontre rien du tout : sans cet encadrement, ni le TVI ni son corollaire ne s'appliquent. Deux calculs de valeurs, jamais facultatifs.

Confondre \(\alpha\) et ses valeurs approchées. \(\alpha\) n'est pas « 0,68 » : 0,68 est une borne d'un encadrement. On écrit \(0{,}68 < \alpha < 0{,}69\), et \(\alpha\) garde son nom — sa valeur exacte n'a souvent pas d'écriture simple.

Croire que \(f(L) = L\) prouve la convergence. Le point fixe désigne le seul candidat possible — il ne garantit pas qu'on l'atteint. La convergence se prouve à part (croissante + majorée), avant de passer à la limite.

L'ESSENTIEL EN 5 LIGNES
CONTINUITÉ

\(f\) continue en \(a\) : \(\displaystyle\lim_{x \to a} f(x) = f(a)\). Polynômes, exp, racine, et toute fonction dérivable : continues.

TVI

\(f\) continue sur \([a\;;\,b]\) : tout \(k\) entre \(f(a)\) et \(f(b)\) est atteint au moins une fois.

COROLLAIRE

Continue + strictement monotone + \(k\) entre \(f(a)\) et \(f(b)\) \(\Rightarrow\) solution unique \(\alpha\).

ENCADRER

Balayage : pas de \(10^{-n}\), changement de signe. Dichotomie : largeur divisée par 2 à chaque coupe (\(1/2^n\)).

POINT FIXE

\(u_{n+1} = f(u_n)\) convergente + \(f\) continue \(\Rightarrow\) \(f(L) = L\). D'abord prouver la convergence, ensuite résoudre \(f(x) = x\).

Exercices

15 corrigés

Commence par le niveau 1. Cherche vraiment avant d'ouvrir le corrigé — c'est là que ça rentre. Les exercices suivent l'ordre du cours : continuité, TVI et son corollaire, lecture de tableaux, balayage et dichotomie, lecture de code, point fixe, et un problème pour finir.

EXERCICE 01 · continuité niveau 1

Vrai ou faux, en justifiant : a. toute fonction polynôme est continue sur \(\mathbb{R}\) ; b. toute fonction dérivable sur \(I\) est continue sur \(I\) ; c. toute fonction continue sur \(I\) est dérivable sur \(I\) ; d. la fonction « prix du parking selon la durée » (2 € jusqu'à 1 h, 3 € au-delà) est continue.

EXERCICE 02 · continuité en un point niveau 1

Soit \(f\) définie par \(f(x) = x^2\) si \(x < 1\) et \(f(x) = 3 - x\) si \(x \geq 1\), et \(g\) définie par \(g(x) = x^2\) si \(x < 1\) et \(g(x) = 2x - 1\) si \(x \geq 1\). Ces fonctions sont-elles continues en 1 ?

EXERCICE 03 · TVI · existence niveau 2

Montre que l'équation \(x^3 + x - 1 = 0\) admet au moins une solution dans \([0\;;\,1]\).

EXERCICE 04 · corollaire · unicité niveau 2

On reprend \(f(x) = x^3 + x - 1\) sur \([0\;;\,1]\). Montre que la solution de l'exercice 03 est unique. On la note \(\alpha\).

EXERCICE 05 · corollaire · k ≠ 0 niveau 2

Soit \(g(x) = e^x + x\). Montre que l'équation \(g(x) = 3\) admet une unique solution dans \([0\;;\,2]\).

EXERCICE 06 · tableau de variations niveau 1

Une fonction \(f\), continue sur \([0\;;\,7]\), est strictement croissante de \(f(0) = -4\) à \(f(3) = 5\), puis strictement décroissante de \(f(3) = 5\) à \(f(7) = 1\). Combien l'équation \(f(x) = 2\) a-t-elle de solutions ? Et \(f(x) = 0\) ?

EXERCICE 07 · balayage niveau 2

On note \(\alpha\) l'unique solution de \(x^3 + x - 1 = 0\) dans \([0\;;\,1]\) (exercice 04). Sachant que \(f(0{,}6) = -0{,}184\), \(f(0{,}7) = 0{,}043\), \(f(0{,}68) \approx -0{,}006\) et \(f(0{,}69) \approx 0{,}019\), encadre \(\alpha\) au dixième, puis au centième.

EXERCICE 08 · dichotomie à la main niveau 2

Toujours pour \(f(x) = x^3 + x - 1\) et \(\alpha \in [0\;;\,1]\) : effectue trois étapes de dichotomie à la main (calcule \(f\) au milieu, garde la bonne moitié) et donne l'encadrement obtenu. Quelle est sa largeur ?

EXERCICE 09 · lecture de code niveau 2

On considère la fonction Python suivante, où f est continue et strictement croissante avec f(a) < 0 < f(b) :

def dichotomie(a, b, n):
    for _ in range(n):
        m = (a + b) / 2
        if f(m) < 0:
            a = m
        else:
            b = m
    return a, b

a. Que représente le test f(m) < 0 ? b. Que renvoie dichotomie(0, 1, 10), et quelle est la largeur de l'encadrement obtenu ? c. Pourquoi la valeur renvoyée encadre-t-elle bien la solution ?

EXERCICE 10 · point fixe niveau 2

La suite définie par \(u_0 = 1\) et \(u_{n+1} = 0{,}5\,u_n + 2\) est croissante et majorée par 4 (chapitre des suites, exercice 13). Justifie qu'elle converge et détermine sa limite par le point fixe.

EXERCICE 11 · TVI avec exp niveau 2

Soit \(h(x) = x\,e^x - 1\). Montre que l'équation \(h(x) = 0\) admet une unique solution dans \([0\;;\,1]\).

EXERCICE 12 · nombre de solutions selon k niveau 3

Soit \(f(x) = x^3 - 3x^2 + 1\) sur \(\mathbb{R}\). a. Étudie les variations de \(f\) et donne ses limites en \(\pm\infty\). b. Dresse le tableau de variations complet. c. Discute, selon la valeur du réel \(k\), le nombre de solutions de l'équation \(f(x) = k\).

EXERCICE 13 · suite récurrente complète niveau 3

Soit \((u_n)\) définie par \(u_0 = 0\) et \(u_{n+1} = \sqrt{3u_n + 4}\). a. Montre par récurrence que \(0 \leq u_n \leq 4\) pour tout \(n\). b. Montre par récurrence que \((u_n)\) est croissante. c. Justifie que \((u_n)\) converge. d. Détermine sa limite.

EXERCICE 14 · problème niveau 3

Un petit atelier fabrique \(x\) centaines d'objets par semaine (\(x \in [0\;;\,2]\)). Son bénéfice hebdomadaire, en milliers d'euros, est modélisé par \(B(x) = x^3 - 9x^2 + 24x - 14\). a. Calcule \(B(0)\) et \(B(1)\), et interprète les signes. b. Montre que \(B'(x) = 3(x-2)(x-4)\) et déduis-en que \(B\) est strictement croissante sur \([0\;;\,2]\). c. Montre que l'équation \(B(x) = 0\) admet une unique solution \(\alpha\) sur \([0\;;\,2]\) : le seuil de rentabilité. d. Sachant que \(B(0{,}8) \approx -0{,}05 < 0\) et \(B(0{,}9) \approx 1{,}04 > 0\), encadre \(\alpha\) au dixième et interprète.

VERS LE BAC — EXERCICE 15 ≈ 45 MIN · CALCULATRICE UTILE

On considère la fonction \(g\) définie sur \(\mathbb{R}\) par \(g(x) = x^3 - 6x^2 + 9x + 1\).

PARTIE A
  1. Détermine les limites de \(g\) en \(-\infty\) et en \(+\infty\).
  2. Montre que \(g'(x) = 3(x - 1)(x - 3)\), puis étudie le signe de \(g'\).
  3. Dresse le tableau de variations complet de \(g\) (tu préciseras \(g(1)\) et \(g(3)\)).
PARTIE B
  1. Montre que l'équation \(g(x) = 0\) admet une unique solution \(\alpha\) sur \(\mathbb{R}\).
  2. Justifie que \(\alpha \in \left[-1\;;\, 0\right]\).
  3. Donne un encadrement de \(\alpha\) d'amplitude \(0{,}1\).
  4. Déduis de l'étude le signe de \(g(x)\) selon les valeurs de \(x\).